條碼(Barcode)在現代生活中隨處可見，就是一連串粗細不同的平行黑白線條及方格，而這些線條及方格代表的是數字、文字或符號。其目的是希望以掃瞄讀取裝置讀取條碼並輸入電腦，以達到快速、精確與節省人力。

條碼的演進

    條碼最早起源於1949年，由美國 Woodland 等人為研究食品項目代碼及相應設備而發明，這種最早的條碼其實是一種同心圓環形碼，俗稱「公牛眼」（bull-eye）(圖一)。並在1960年早期開始出現有關各種條碼技術的文章，到了1960年代晚期，美國超市業者因收銀台結帳太慢和常出錯，故由一群零售商、批發商和雜貨製造商組成超市委員會，與當時的主要電腦廠商共同尋求解決方法。1973年，美國統一編碼協會UCC制定一套代碼，稱為「統一商品代碼」（Universal Product Code，UPC），並以UPC碼建立條碼系統，制定了相應的標準，並在食品業內以UPC碼做為標準碼推廣使用，條碼技術從此由研究階段進入大規模實際應用階段，其後的歐洲、日本等地也都各自發展EAN與JAN等不同的條碼標準。2002 年末，代表UCC 的美國與加拿大一同加入EAN 組織，使得主導物品編碼，推動電子商務的兩大國際組織達到真正合一，經過理事會於2003 年的協商，與2004 年規劃小組的策劃，在2005 年正式對外宣告更名為GS1 全球標準組織，領導全球標準的設計與實施（台灣GS1，2009）。

圖一、The Bulls-Eye Barcode

條碼的種類

    條碼主要可分為一維條碼及二維條碼兩大類，二維條碼又可分為兩種，堆疊式二維條碼及矩陣式二維條碼，分別概述如後。

一、一維條碼

    一維條碼的結構為一組印在商品包裝上的平行黑線和號碼，因此有了

「條碼」（BarCode）的稱呼。而黑線與空白按照一定的編碼規則組合起來

的符號，用以代表一定的字母、數字等資料，只要利用條碼閱讀機 （Barcode

Reader）來讀取商品上的條碼，得到一組反射光信號，此信號經光電轉換後

變為一組與黑線、空白相對應的電子訊號，解碼後還原為相應的文數字，

再傳入電腦，即可辨別所有商品，其讀取的錯誤率約為百萬分之一，首讀

率更大於98%，是一種可靠性高、輸入快速、準確性高、成本低、應用面廣

的資料自動收集技術。

二、二維條碼

    不同於一維條碼最多僅能表示28個字元，二維條碼可存放的資料量就比較大，能表示1000個字元以上，至少約500個中文字，將整頁表單的資料濃縮存放在一個條碼內，接收者可利用專屬掃瞄器自動地把表單資料輸入電腦。

    目前的二維條碼主要可分為兩類，堆疊式二維條碼及矩陣式二維條碼。堆疊式二維條碼是最早的一種二維條碼形式，由一維條碼中的39碼及128碼延伸變化而來，其主要的設計想法十分直接，就是將一維條碼堆疊起來以增加條碼的容量。編碼原理是將一維條碼的高度變窄，再依需要堆成多行，其在編碼設計、檢查原理、辨讀方式等方面都繼承了一維條碼的特點，但由於行數增加，對行的辨別、解碼演算法及軟體則與一維條碼有所不同。較具代表性的堆疊式二維條碼有Code 49、Code 16K、PDF417等。矩陣式二維條碼是以矩陣的形式組成，在矩陣相應元素位置上，用點（Dot）的出現表示二進位的 1，不出現表示二進位的 0，點的排列組合確定了矩陣碼所代表的意義。其中點可以是方點、圓點或其他形狀的點。矩陣碼是建立在電腦圖像處理技術、組合編碼原理等基礎上的圖形符號自動辨識的碼制，已較不適合用條碼稱之。具有代表性的矩陣式二維條碼有Dot Code、MaxiCode、Data Matrix 、Aztec Code、QR Code等。